Nitric oxide and muscle blood flow in exercise

Despite being the subject of investigation for well over 100 years, the nature of exercising muscle blood flow control remains, in many respects, poorly understood. In this review we focus on the potential role of nitric oxide in vasodilation of muscle resistance vessels during a bout of exercise. Its contribution is explored in the context of whether it contributes to steady-state exercise hyperemia, the dynamic adjustment of muscle blood flow to exercise, or the modulation of sympathetic vasoconstriction in exercising muscle. It appears that the obligatory role of nitric oxide in all three of these categories is modest at best. The elucidation of the integrated nature of exercise hyperemia control in terms of synergy and redundancy of mechanism interaction remains in its infancy, and much more remains to be learned about the role of nitric oxide in this type of integrated control.

Malgré les recherches effectuées depuis plus de 100 ans sur le contrôle du débit sanguin à l’effort, on n’en sait, somme toute, que très peu. Dans cet article-synthèse, nous portons une attention particulière au rôle potentiel de l’oxyde nitrique dans la vasodilatation des vaisseaux de résistance au cours d’une séance d’effort physique. Nous analysons sa contribution à l’hyperémie observée au cours d’un régime stable d’effort, à l’ajustement dynamique du débit sanguin dans le muscle soumis à l’effort et à la modulation de la vasoconstriction d’origine sympathique dans le muscle sollicité. Il semble que le rôle joué par l’oxyde nitrique dans ces trois catégories ne soit que modeste tout au plus. En fin de compte, nous sommes tout au début de la compréhension de la nature du contrôle intégré de l’hyperémie observée à l’effort en termes de synergie et de redondance des mécanismes d’interaction. Nous avons encore beaucoup à apprendre sur le rôle de l’oxyde nitrique dans ce type de contrôle intégré.