Complexities in accessing REDD+ benefits in community forestry: evidence from Nepal's Terai region

The objectives of Reducing Emission from Deforestation and Forest Degradation, forest conservation, sustainable management of forests and enhancement of carbon stocks (REDD+) can be achieved if communities are actively involved in and benefit from forest resource management. The study examined factors affecting justice in REDD+ benefit sharing in community forestry in Nepal's Terai region. The most influential factors identified were the economic status of forest users, the decision-making process, conflicting issues within the community and the accountability of local leaders. Poor people are highly dependent on forest resources, while the rich benefit comparatively more from their control over decision-making structures. Rich people participate less in community development work but more in the decision-making mechanism in community forestry. The poorer representation of disadvantaged forest users in decision-making limits their influence on the accountability of the authorities to local needs. Democratically elected and accountable leadership creates opportunity for justice in REDD+ benefit sharing among users. Accountability towards poor and disadvantaged people could be improved by developing the leadership skills of the poor and disadvantaged forest users at local level. The factors described in the study affect justice in benefit sharing, and have policy implication for the success of REDD+ both at the local and regional level.

Spanish
Los objetivos del programa de colaboración para la reducción de las emisiones de la deforestación y la degradación de bosques, su conservación y gestión sostenible y el aumento de las reservas de carbono (REDD+) pueden alcanzarse si las comunidades participan activamente en la gestión de los recursos forestales y se benefician de ella. Este estudio examinó los factores que afectan la justicia en la participación en los beneficios de REDD+ en la silvicultura comunitaria en la región de Terai en Nepal. Los factores más influyentes identificados fueron la situación económica de los usuarios de los bosques, el proceso de toma de decisiones, los conflictos dentro de la comunidad y la rendición de cuentas de los líderes locales. Las personas pobres dependen en gran medida de los recursos forestales, mientras que las ricas se benefician comparativamente en mayor medida debido al control que ejercen sobre las estructuras de toma de decisiones. Las personas ricas participan menos en el trabajo de desarrollo comunitario, pero más en el mecanismo de toma de decisiones en la silvicultura comunitaria. La menor representación de los usuarios desfavorecidos de los bosques en la toma de decisiones limita su influencia en la rendición de cuentas de las autoridades sobre las necesidades locales. El liderazgo elegido democráticamente y susceptible de rendir cuentas crea oportunidades para la justicia en la distribución de beneficios de REDD+ entre los usuarios. La rendición de cuentas hacia las personas pobres y desfavorecidas se podría mejorar desarrollando las habilidades de liderazgo de los usuarios pobres y desfavorecidos de los bosques a nivel local. Los factores descritos en este estudio afectan a la justicia en la distribución de beneficios y tienen implicaciones políticas para el éxito de REDD+ tanto a nivel local como regional.

French
L'étude a examiné des facteurs affectant la justice du partage des bénéfices de la REDD+ dans la foresterie communautaire de la région Terai du Népal. Les facteurs identifiés les plus influents étaient le statut économique des utilisateurs de la forêt, le processus de prises de décision, des questions opposant la communauté et la responsabilité des dirigeants locaux. Les personnes démunies sont fortement dépendantes des ressources forestières, alors que les aisées en bénéficient comparativement plus, du fait de leur contrôle sur les structures de prises de décision. Les riches participent moins au travail de développement de la communauté, mais davantage au mécanisme de prise de décision de la foresterie communautaire. La moindre représentation des utilisateurs forestiers désavantagés dans les prises de décision limite leur influence sur la responsabilité des autorités à prendre en compte les besoins locaux. Une direction élue démocratiquement et responsable crée des opportunités de justice dans le partage des bénéfices de la REDD+ entre ses usagers. La responsabilité envers les pauvres et les désavantagés pourrait s'améliorer par un développement des compétences de ces pauvres à diriger au niveau local. Les facteurs décrits dans cette étude affectent la justice du partage des bénéfices et possèdent une implication de politique pour le succès de la REDD+ aux niveaux local et régional.