Does community-based forest management in Indonesia devolve social justice or social costs?

The Indonesian government is committed to allocating 12.7 million hectares of forest land to local communities through community-based forest management (CBFM) schemes. We analysed CBFM case studies from three provinces throughout the archipelago. In all cases, actions focused on nominal redistribution of land but ignored local participation and aspirations. CBFM was used as a tool to solve problems of forest tenure, legalization of forest communities and forest rehabilitation, rather than to empower communities and therefore address issues of social justice. Communities remained subject to land-use restrictions, limiting their opportunities. Their participation was often weak and limited to the village elites. Technical support to communities was almost inexistent, leaving them without the financial and technical skills required to run the schemes efficiently. The analysis indicates that redistribution of rights only serves social justice when the process recognises local aspirations and cultural values of participants.

Spanish
El gobierno de Indonesia se ha comprometido a asignar 12,7 millones de hectáreas de tierras forestales a las comunidades locales mediante sistemas de manejo forestal comunitario (CBFM, por sus siglas en inglés). Este trabajo analiza estudios de caso de CBFM de tres provincias del archipiélago. En todos los casos, las acciones se centraron en la redistribución nominal de la tierra, pero ignoraron la participación y las aspiraciones locales. El CBFM se usó como una herramienta para resolver problemas de tenencia forestal, de legalización de comunidades forestales y de rehabilitación de bosques, en lugar de empoderar a las comunidades y de esta forma abordar cuestiones de justicia social. Las comunidades seguían sujetas a restricciones de uso de la tierra, lo que limita sus oportunidades. Su participación fue a menudo débil y limitada a las élites de la comunidad. El apoyo técnico a las comunidades fue casi inexistente, dejándolas sin las habilidades financieras y técnicas requeridas para ejecutar los sistemas de manera eficiente. El análisis indica que la redistribución de los derechos solo sirve a la justicia social cuando el proceso reconoce las aspiraciones locales y los valores culturales de quienes participan.

French
Le gouvernement indonésien s'est décidé à accorder 12.7 millions de terres forestières à des communautés locales par l'intermédiaire de régimes de gestion forestière à base communautaire (CBFM). Nous analysons les études-cas de CBFM dans trois provinces dispersées dans l'archipel. Dans chaque cas, les actions se concentraient sur la redistribution nominale de la terre mais ignoraient la participation et les aspirations locales. La CBFM était utilisée en tant qu'outil pour résoudre les problèmes de régime foncier, de légalisation des communautés forestières et de réhabilitation forestière, plutôt qu'en tant que moyen d'habiliter les communautés, et de faire par conséquent face aux questions de justice sociale. Les communautés demeuraient assujetties aux restrictions d'usage de la terre, ce qui limitait leurs opportunités. Leur participation était souvent faible et restreinte aux élites villageoises. Tout support technique aux communautés était pratiquement inexistant, les laissant sans les compétences financières et techniques requises pour faire fonctionner ces régimes efficacement. L'analyse indique que la redistribution des droits ne sert la justice sociale que dans les cas où le processus reconnait les aspirations locales et la valeur culturelle des participants.