The drivers of contract eucalypt farming in Thailand

Eucalypt plantations and contract farming for eucalypts have expanded and are now occurring on a large scale despite concerns about their social and environmental impacts. Our analysis shows that Thai policies and land tenure context have been the principal drivers of the adoption of eucalypt tree growing by Thai smallholders. Thai policies and land tenure system are responsible for the current key role played by smallholders in pulp production. Contract eucalypt farming has become critical for the major pulp companies in Thailand to secure the supply of the raw material. Companies use contract farming to promote eucalypts among smallholders who have not farmed them before and secure their supply in a context of strong competition among buyers. None of the impacts of contract eucalypt farming on the environment and on livelihoods in general are well understood yet, and the paper argues that, to inform appropriate policy development, there is a need to explain how contract tree farming impacts livelihoods.

Spanish
Las plantaciones de eucalipto y la agricultura por contrato para eucalipto han aumentado hasta la fecha y alcanzado actualmente una gran escala a pesar de la preocupación por sus impactos sociales y medioambientales. Nuestro análisis muestra que las políticas tailandesas y el contexto de tenencia de la tierra han impulsado en gran medida la adopción del cultivo de eucalipto por pequeños propietarios tailandeses. Las políticas tailandesas y el sistema de tenencia de la tierra son los responsables de la importancia del papel actual que tienen los pequeños propietarios en la producción de celulosa. La agricultura por contrato para eucalipto se ha convertido en una estrategia crítica para la mayoría de empresas de la celulosa en Tailandia a la hora de asegurarse el abastecimiento de materia prima. Las empresas utilizan la agricultura por contrato para fomentar la plantación de eucalipto entre pequeños propietarios que nunca habían plantado esta especie y asegurarse el suministro en un mercado de compra fuertemente competitivo. Aún no se comprenden del todo los impactos que tiene la agricultura por contrato para eucalipto sobre el medio ambiente y los medios de subsistencia, y el artículo argumenta que, para poder guiar un desarrollo de políticas adecuado, es necesario entender el impacto de la agricultura por contrato para especies forestales en los medios de subsistencia.

French
Les plantations d'eucalyptus et les contrats de culture de l'eucalyptus ont connu une réelle croissance et se pratiquent maintenant à grande échelle en dépit des soucis qu'occasionnent leurs impacts sociaux et environnementaux. Notre analyse démontre que les politiques Thailandaises et le contexte foncier de la terre ont été les principaux moteurs de l'adoption de la culture de l'eucalyptus par les petits exploitants. Les politiques Thailandaises et le système foncier sont responsables du rôle pépondérant tenu actuellement par les petits exploitants dans la le production de la pulpe à papier. La culture de l'eucalyptus par contrat est devenue critique pour les compagnies de production de pulpe les plus importantes en Thaïlande pour pouvoir obtenir le matériel brut. Les compagnies utilisent les contrats de culture pour promouvoir l'eucalyptus auprès de petits exploitants ne l'ayant pas cultivé auparavant, et pour s'assurer de leur production dans le contexte d'une forte concurrence entre les acheteurs. Aucun des impacts des contrats de culture de l'eucalyptus sur l'environnement et le niveau de vie en général ne sont encore bien compris, et cet article avance qu'il est nécessaire d'expliquer l'impact des contrats de culture d'arbres sur les moyens d'existence pour pouvoir guider la formulation de politiques adéquates.