Dietary supplementation with creatine monohydrate prevents corticosteroid-induced attenuation of growth in young rats

Corticosteroids are used as chemotherapeutic agents in many medical conditions, despite many common and potentially serious side effects. Supplementation with creatine monohydrate (CrM) can increase strength and lean body mass in humans and, therefore, may be a viable countermeasure to the side effects of corticosteroids. Therefore, the purpose of this study was to determine if CrM could prevent the attenuation of growth associated with corticosteroid administration. Forty male Sprague–Dawley rats were randomized to the following groups: control (CON, n = 10), 7 mg methylprednisolone·kg^–1·week^–1 (PRED, n = 10), 2% CrM in diet (CD, n = 10), or CrM and methylprednisolone (CD-PRED, n = 10). Animals received either a weekly sham injection (saline; CON and CD) or an injection of methylprednisolone (PRED and CD-PRED) for 6 weeks. At the completion of the 6th week, body composition was determined and skeletal muscles were collected. Weight gain was attenuated in PRED as compared with all other groups (P < 0.05). Muscle total creatine and phosphocreatine were greater in the extensor digitorum longus in the CD and CD-PRED groups as compared with the CON and PRED groups (P < 0.05); however, total creatine and phosphocreatine in the soleus were not different. Mean fiber area was greater in type II fibers from the extensor digitorum longus in the CD and CD-PRED groups as compared with the CON and PRED groups (P < 0.05); no treatment effect was seen in the soleus. In conclusion, CrM supplementation prevented the attenuation of growth associated with corticosteroids and also increased type II muscle fiber area. These results could have important clinical implications for several patient populations commonly treated with corticosteroids, and further work is required to determine the specific mechanisms underlying the physiological effects that were observed. Key words: nutritional supplement, steroid myopathy, muscle atrophy.

On utilise les corticostéroïdes comme agents chimiothérapeutiques dans de nombreux états pathologiques malgré de nombreux effets secondaires communs et potentiellement graves. Une supplémentation en monohydrate de créatine (CrM) peut augmenter la force et la masse maigre chez les humains, et pourrait ainsi être une contre-mesure possible aux effets secondaires des corticostéroïdes. Par conséquent, la présente étude a eu pour but de déterminer si le CrM pourrait prévenir l'atténuation de la croissance associée à l'administration de corticostéroïdes. Quarante rats Sprague–Dawley ont été répartis aléatoirement dans un des groupes suivants : témoin (TÉM, n = 10), 7 mg méthyl prednisolone·kg·^–1semaine^–1 (PRED, n = 10), 2% de CrM dans la diète (CD, n = 10), ou CrM et méthylprednisolone (CD-PRED, n = 10). Les animaux ont reçu soit une injection fictive (solution saline; TÉM et CD) chaque semaine ou une injection de méthylprednisolone (PRED et CD-PRED) pendant 6 semaines. À la fin de la 6^e semaine, la composition corporelle a été déterminée, et les muscles squelettiques ont été prélevés. Le gain pondéral a été atténué chez le groupe PRED par comparaison à tous les autres groupes (P < 0,05). La créatine totale et de phosphocréatine musculaires ont été plus élevées dans le muscle extenseur commun des orteils des groupes CD et CD-PRED par comparaison aux groupes TÉM et PRED (P < 0,05); toutefois, la créatine totale et la phosphocréatine n'ont pas différé dans le muscle soléaire. La surface moyenne des fibres a été plus grande dans les fibres de type II de l'extenseur commun des orteils des groupes CD et CD-PRED, par comparaison aux groupes TÉM et PRED (P < 0,05); le traitement n'a eu aucun effet dans le muscle soléaire. En conclusion, la supplémentation en CrM a prévenu l'atténuation de la croissance associée aux corticostéroïdes et augmenté la surface des fibres musculaires de type II. Ces résultats pourraient avoir des répercussions cliniques importantes pour plusieurs populations de patients habituellement traités aux corticostéroïdes; d'autres travaux sont nécessaires pour identifier les mécanismes responsables des effets physiologiques qui ont été observés. Mots cl&eacu