Image analysis of scaly skin using Dsquame® samplers: technical and physiological validation

Synopsis

An image analysis-based technique for evaluating skin scaliness using Dsquame® instant testers is presented, with four surface texture parameters characterizing this condition. Studies on the variability of the technique were carried out to determine the influence of instrumental and physiological factors. Parameters of texture, optical density, number and surface area of squames are calculated from images of obliquely lit Dsquame® samples. Repeated measurements were done on artificial and real samples to determine instrumental and sample variability, respectively. In addition, the technique was used in a volunteer study to assess anatomical differences and seasonal variation. For five consecutive measurement days, the artificial samples remained stable, with coefficients of variation for repeatability and reproducibility of less than 8% for all parameters. During the same period, the real samples showed decreases mainly in those parameters of texture and optical density. In the volunteer study, the calf showed significantly higher values (more scaly) in December than July, with no seasonal change in forearm or crow’s foot area sites. Assessments of Dsquame® instant tester samples using image analysis-derived parameters provides information on the quantity and quality of skin scaliness or flakiness. As such, it is a useful tool for studying desquamation. The technique presented is repeatable and reproducible; however, samples need to be analysed the same day to avoid deterioration problems. Anatomical differences have been demonstrated, with, in addition, the calf showing marked winter/summer changes in comparison to the face and forearm.

Résumé

Nous présentons une technique d’évaluation de la desquamation s’appuyant sur l’analyse d’image de tests instantanées Dsquame®. Des études sur la variabilité de la technique ont été menées pour déterminer l’influence des facteurs instrumentaux et physiologiques sur les quatre paramètres de texture, de densité optique, de nombre et de surface de squames, calculés à partir d’images réalisées avec un éclairage oblique.

Des mesures répétées ont été effectuées sur des échantillons artificiels et réels pour déterminer respectivement les variations des instruments et des prélèvements. De plus, cette technique a été utilisée dans une étude sur volontaire pour évaluer les differences anatomiques et les variations en fonction des saisons.

Pour 5 jours, consécutifs, les mesures des échantillons artificiels sont restées stables avec des coefficients de variation pour la répétabilité et la reproductibilité inférieurs à 8% pour tous les paramètres. Pendant la même période, les échantillons réels ont montré une diminution principalement pour les paramètres de texture et de densité optique. L’étude sur volontaires a mis en évidence une augmentation significative de l’état squameux en décembre par rapport à juillet sur le mollet mais pas sur l’avant-bras et la patte d’oie.

Le traitement des prélèvements par tests instantanées Dsquame® utilisant l’analyse d’image apporte des informations sur la quantité et la qualité de la desquamation. La technique présentée est répétable et reproductible. Les prélèvements doivent toutefois être analysées le jour même pour éviter les problèmes de détérioration Des différences anatomiques ont été demontrées avec, en plus, une différence marquée entre hiver et été sur le mollet en comparaison du visage et de l’avant-bras.