Detecting persistent change in the habitat of salmon-bearing streams in the Pacific Northwest

In the northwestern United States, there is considerable interest in the recovery of Pacific salmon (Oncorhynchus spp.) populations listed as threatened or endangered. A critical component of any salmon recovery effort is the improvement of stream habitat that supports various life stages. Two factors in concert control our ability to detect consistent change in habitat conditions that could result from significant expenditures on habitat improvement: the magnitude of spatial and temporal variation and the design of the monitoring network. We summarize the important components of variation that affect trend detection and explain how well-designed networks of 30–50 sites monitored consistently over years can detect underlying changes of 1–2% per year in a variety of key habitat characteristics within 10–20 years, or sooner, if such trends are present. We emphasize the importance of the duration of surveys for trend detection sensitivity because the power to detect trends improves substantially with the passage of years.

On s'intéresse beaucoup, dans le nord-ouest des États-Unis, au rétablissement des populations de saumons du Pacifique (Oncorhynchus spp.) considérées comme menacées ou en voie de disparition. L'amélioration des habitats des cours d'eau qui abritent les différents stades du cycle des saumons est une composante essentielle de ce rétablissement. Deux facteurs associés, soit l'importance des variations spatiales et temporelles et la planification du réseau de surveillance, déterminent la capacité de détecter les changements stables de conditions de l'habitat résultant de dépenses importantes consenties pour son amélioration. Nous présentons une synthèse des principales variations qui affectent la détection des tendances, ainsi qu'une démonstration que des réseaux bien planifiés de 30–50 sites suivis constamment au cours des ans peuvent déceler des tendances sous-jacentes de 1–2 % par année pour une variété de caractéristiques fondamentales de l'habitat sur une période de 10–20 ans ou moins, lorsque de telles tendances existent. Nous insistons sur l'importance de la durée des inventaires pour la sensibilité des détections de tendances parce que la capacité de déceler les tendances s'améliore au cours des années.[Traduit par la Rédaction]