Psychostimulants in the Treatment of Children Diagnosed With ADHD: Part II—Adverse Effects on Brain and Behavior

Millions of children in North America are diagnosed with Attention-Deficitl Hyperactivity Disorder and treated with psychostimulants such as methylphenidate, dextroamphetamine, and methamphetamine. These drugs produce a continuum of central nervous system toxicity that begins with increased energy, hyper-alertness, and overfocusing on rote activities. It progresses toward obsessive/compulsive or perseverative activities, insomnia, agitation, hypomania, mania, and sometimes seizures. They also commonly result in apathy, social withdrawal, emotional depression, and docility. Psychostimulants also cause physical withdrawal, including rebound and dependence. They inhibit growth, and produce various cerebral dysfunctions, some of which can become irreversible.

The "therapeutic" effects of stimulants are a direct expression of their toxicity. Animal and human research indicates that these drugs often suppress spontaneous and social behaviors while promoting obsessive/compulsive behaviors. These adverse drug effects make the psychostimulants seemingly useful for controlling the behavior of children, especially in highly structured environments that do not attend to their genuine needs.

Milliones de niños en Norteamérica son diagnosticados con DéficitAtencional/Desorden Hiperactividad y tratados con psicoestimulantes como methyphenidol, dextroamphetamina y methamphetamina. Estas drogas producen un continuo de toxicidad en el sistema nervioso central que empieza con aumento de energía, hiperatención, y sobreenfoque en actividades mecánicas. Progresa hacia actividades obsesivas/compulsivas o perseverativas, insomnio, agitación, hipomanía, mania, y algunas veces convulsiones. También resulta comünmente en apatía, retiro social, depresión emocional, y docilidad. Los psicoestimulantes también causan retiro físico, incluyendo despecho y dependencia. Inhiben el crecimiento y producen varias disfunciones cerebrales, algunas de las cuales pueden llegar a ser irreversibles.

Los efectos «terapeúticos» de los estimulantes son una expresión directa de su toxicidad. La investigación animal y humana indica que estas drogas frecuentemente suprimen las conductas espontáneas y sociales mientras promueven comportamientos obsesivos/compulsivos. Estos efectos adversos de las drogas hacen que los psicoestimulantes parezcan ütiles para controlar el comportamiento de los niños, especialmente en ambientes altamente estructurados que no atienden a sus necesidades genuinas.

Des millions d'enfants en Amérique du Nord sont diagnostiqués du trouble de déficit d'attention/hyperactivité et traités aux psychostimulants (méthyiphénidate, dextroamphétamine, methamphétamine). L'effet de ces drogues sur le système nerveux central produit un continuum de toxicité. Il débute par une augmentation de l'énergie, un état hyper-alerte, une surconcentration sur les activités automatiques, pour progresser vers le comportement obsessif-compulsif, l'insomnie, l'agitation, l'hypomanie, la manie et parfois les convulsions. Les psychostimulants ont régulièrement comme conséquence l'apathie, le retrait social, la dépression et la docilité. Ils produisent également une dependence physique, incluant des symptômes de rebond et de sevrage. Ils ralentissent la croissance et sont associés à divers dysfonctionnements cérébraux, certains irréversibles.

Les effets "thérapeutiques" des psychostimulants sont l'expression directe de leur toxicité comportementale. Les études sur les animaux et les humains indiquent que ces substances suppriment le comportement social et spontané, tout en incitant le comportement obsessif-compulsif. Ces effets néfastes rendent apparemment utile l'utilisation des psychostimulants pour contrôler le comportements des enfants, surtout dans des environnements très structures qui ne répondent pas à leurs besoins réels.