Looking beyond tenure in China's Collective Forest Tenure Reform: insights from Yunnan Province, Southwest China

The Chinese government has carried out ambitious reforms in the country's collective forest sector since 2003. Based on two case studies from Yunnan Province, this paper examines the effects of China's Collective Forest Tenure Reform with regard to villagers' participation in their implementation of the reform, their effects on formal tenure rights and the changes to actual tenure rights on the basis of two case studies from Yunnan. The case studies show that higher levels of participation by villagers can lead to changes in formal and actual tenure rights that bring these rights more into line with national objectives. Thus, decentralization may be a critical precondition for successful forest tenure reform in China and beyond.

Spanish
El gobierno chino ha realizado desde 2003 reformas ambiciosas en el sector forestal colectivo del país. Con base en dos estudios de caso de la provincia de Yunnan, este artículo explora los efectos de la reforma de la tenencia de tierras forestales colectivas de China, con respecto a la participación de los pobladores locales en la implementación de la reforma, sus efectos sobre los derechos formales de tenencia y los cambios en los derechos de tenencia reales a partir de dos estudios de caso de Yunnan. Los estudios de caso muestran que un mayor nivel de participación de la población local puede llevar a cambios en los derechos de tenencia, formales y reales, que pongan estos derechos en mayor consonancia con los objetivos nacionales. Por lo tanto, la descentralización puede ser una condición previa crítica para el éxito de la reforma de la tenencia de tierras forestales en China y fuera de ella.

French
L e gouvernement chinois a entrepris des réformes ambitieuses dans le secteur de la forêt de collectivité du pays depuis 2003. Basé sur deux études-cas dans la province du Yunnan, ce papier examine les effets de la réforme du bail des forêts de collectivité quant à la participation des villageois dans sa mise en pratique, à ses effets sur les droits de bail formels ainsi qu'aux effets sur les droits de bail proprement dits. Ces étudescas montrent qu'un niveau plus élevé de participation des villageois peut aboutir à des changements dans les droits de bail formels et réels, rapprochant ces droits de la ligne des objectifs nationaux. La décentralisation peut par conséquent offrir une précondition critique au succès d'une réforme du bail forestier en Chine, et au-delà.