Attitudes of local communities towards forest conservation in Botswana: a case study of Chobe Forest Reserve

Understanding conservation attitudes of local communities is essential to the long-term sustainable management of natural resources such as forests. This paper, guided by the Social exchange theory, examined attitudes of local communities towards management of Chobe Forest Reserve (CFR) and explored factors influencing conservation attitudes in the study area. A survey instrument was administered to 183 households, randomly sampled across three communities adjacent to CFR. Additionally, in-depth interviews with selected key informants were conducted. Both descriptive and inferential statistics were used for analysing data. The study findings revealed that communities generally held positive attitudes towards forest conservation. Place of residence, age, length of residency and forest dependency were observed to be significantly influencing attitudes towards forest conservation. For sustainable forest management and conservation to be achieved, it is vital that community's needs and aspirations, their attitudes and perceptions regarding conservation are considered and factored into strategies and management planning.

Spanish
Entender las actitudes hacia la conservación de las comunidades locales es esencial para la gestión sostenible a largo plazo de recursos naturales como los bosques. Este artículo, que está guiado por la teoría de intercambio social, examina las actitudes de las comunidades locales hacia la gestión de la Reserva Forestal de Chobe (RFC) y explora los factores que influyen en las actitudes hacia la conservación en el área de estudio. Se distribuyó una encuesta a 183 hogares elegidos al azar en tres comunidades adyacentes a la RFC. Además, se llevaron a cabo entrevistas en profundidad con una selección de informantes clave. Para el análisis de datos se utilizaron dos tipos de estadística: descriptiva e inferencial. Los resultados del estudio mostraron que estas comunidades presentan generalmente actitudes positivas hacia la conservación de los bosques. Se observó que las actitudes hacia la conservación de los bosques se ven influidas significativamente por el lugar de residencia, la edad, el tiempo de residencia y la dependencia del bosque. Para lograr un manejo forestal y una conservación sostenibles, es vital que las necesidades y aspiraciones de las comunidades, sus actitudes y sus percepciones en materia de conservación se consideren y se tengan en cuenta en las estrategias de gestión y su planificación.

French
Il est essentiel de comprendre les attitudes des communautés locales envers la conservation pour aboutir à une gestion durable à long terme des ressources naturelles telles que les forêts. Cet article, guidé par la théorie de l'échange social, a examiné les attitudes des communautés locales face à la gestion de la réserve forestière de Chobe (CFR) et a exploré les facteurs influençant les attitudes de conservation dans la zone d'étude. Un instrument de sondage a été utilisé auprès de 183 foyers, sélectionnés au hasard dans trois communautés adjacentes à la CFR. De plus, des interviews d'informateurs clé sélectionnés prirent place. Des statistiques descriptives et déductives étaient utilisées pour analyser les données. Les résultats de l'étude révèlent que les communautés ont généralement des attitudes positives à l'encontre de la conservation forestière. Il fut observé que la location, l'âge, la durée de résidence et la dépendance à la forêt avaient des influences notoires sur les attitudes envers la conservation forestière. Pour permettre à la gestion et à la conservation forestière de s'établir, il est vital que les besoins et les aspirations des communautés, leurs attitudes et perceptions quant à la conservation soient considérés et pris en compte dans la planification des stratégies et de la gestion.