IngentaConnect Competition paper. Prostitution and public health in New South Wa...

Abstract:

Using historical and contemporary resources, this paper provides a critical account of the contemporary governance of prostitution in New South Wales. A Foucauldian approach is used to analyse the ways in which prostitution has been problematized as a health issue and managed as a public health problem. The analysis differs from other critical studies of prostitution in that it examines specific techniques of power, the operations of which have not been confined to the workings of a repressive criminal justice system. It is shown that there currently co-exists two broad understandings of prostitution in New South Wales, Australia, which have informed current initiatives to manage prostitution. Prostitutes working in public spaces have been presented as sexual agents wilfully engaged in criminal conduct and the spread of contagion. They have been subject to intense official scrutiny and regulated through criminal sanctions. In contrast, prostitutes working in private spaces have been presented as victims of adverse circumstance, deserving of protection and compassion. They have been made subject to strategic interventions that have attempted to normalize prostitution and render the prostitute a hygienic subject.

En utilisant des ressources historiques et contemporaines, cet article dresse un bilan critique de la gestion contemporaine de la prostitution dans les Nouvelles Galles du Sud, en Australie. Une approche foucaldienne est employée pour analyser les moyens par lesquels la prostitution a été problématisée comme une question de santé et traitée comme un problème de santé publique. L'analyse se différencie d'autres études critiques sur la prostitution au sens où elle examine les techniques spécifiques du pouvoir, dont le fonctionnement ne se limite pas à celui d'un système répressif de justice criminelle. Il est démontré que deux interprétations larges de la prostitution co-existent actuellement dans les Nouvelles Galles du Sud, guidant les initiatives actuelles de gestion de la prostitution. Les prostitué(e)s travaillant dans les lieux publics sont présenté(e)s comme des agents sexuels volontairement engagé(e)s dans une conduite criminelle et dans la propagation de la contagion. Ils/elles sont l'objet d'une surveillance officielle intense et contrôlé(e)s par des sanctions pénales. A l'inverse, les prostitué(e)s opérant en espace privé sont présenté(e)s comme des victimes de circonstances défavorables qui méritent protection et compassion. Ils/elles sont l'objet d'interventions stratégiques qui tentent de normaliser la prostitution et de transformer le/la prostitué(e) en un sujet hygiénique.

Con la ayuda de fuentes históricas y contemporáneas, este documento presenta un informe crítico sobre la manera en que el Estado trata la prostitución en Nueva Gales del Sur. Se utiliza un enfoque foucaultiano para analizar los métodos que se han utilizado para catalogar a la prostitución como un problema de salud y tratarlo como un asunto de Salud Pública. El análisis es diferente a otros estudios críticos sobre la prostitución, puesto que analiza las técnicas específicas de poder cuyos mecanismos no se limitan al funcionamiento de un sistema judicial represivo contra el delito. Se demuestra que en Nueva Gales del Sur, Australia, actualmente coexisten dos conceptos amplios de prostitución, que influyen en las iniciativas actuales para tratar la prostitución. Las prostitutas que trabajan en espacios públicos han sido clasificadas como agentes sexuales que voluntariamente participan en conductas delictivas y en el contagio de enfermedades. Han sido sometidas a una intensa vigilancia oficial y reguladas mediante sanciones al delito. Sin embargo, las prostitutas que trabajan en espacios privados son consideradas víctimas de circunstancias adversas que merecen protección y compasión. Han sido sujeto de intervenciones estratégicas con la intención de normalizar la prostitución y limitarla a una cuestión de higiene.

Competition paper. Prostitution and public health in New South Wales