Authors: Darimont, C.T.; Christie, K.S.; Reimchen, T.E.; Hocking, M.D.

Source: Canadian Journal of Zoology, Volume 85, Number 3, March 2007 , pp. 437-442(6)

Publisher: NRC Research Press

Abstract:

Ecological opportunity can influence niche variation within and among species. Forensic reconstruction of diet has been made possible with the now widespread use of stable isotope analysis, although it has not to date been applied to communities based on carrion resources. Within a salmon-bearing watershed in coastal British Columbia, we reconstructed the dietary niches of two burying beetle species (Silphidae: Nicrophorus investigator Zetterstedt, 1824 and Nicrophorus defodiens Mannerheim, 1846) using stable isotopes (δ¹⁵N, δ¹³C). We separated available carrion sources for beetles of chum salmon (Oncorhynchus keta (Walbaum, 1792)) and pink salmon (Oncorhynchus gorbuscha (Walbaum, 1792)), the shrew Sorex monticolus Merriam, 1890, songbirds (Troglodytes troglodytes (L., 1758), Catharus ustulatus (Nuttall, 1840), Catharus guttatus (Pallas, 1811)), and black-tailed deer (Odocoileus hemionus hemionus (Rafinesque, 1817)) into three isotopically homogeneous subsets: (1) salmon, (2) shrews and songbirds, and (3) deer. The majority (86.5%) of N. investigator individuals were raised on a diet of salmon carrion, while 100% of N. defodiens individuals had a larval diet consistent with carrion from shrews and songbirds. Larger isotopic variance predicts wider dietary niches, which may be useful for testing functional ecological variation within and among species.

En écologie, les occasions peuvent influencer la variation de niches entre les espèces ou chez une même espèce. La reconstitution forensique du régime alimentaire est maintenant possible à l'aide des méthodes courantes d'analyse des isotopes stables, bien que celles-ci n'aient pas encore été appliquées à des communautés utilisant des charognes comme ressource alimentaire. Dans un bassin versant contenant des saumons de la région côtière de la Colombie-Britannique, nous avons reconstitué les niches alimentaires de deux espèces de nécrophores (Silphidae: Nicrophorus investigator Zetterstedt, 1824 et Nicrophorus defodiens Mannerheim, 1846) à l'aide d'isotopes stables (δ¹⁵N, δ¹³C). Nous avons séparé les sources de charognes disponibles aux coléoptères, soit les saumons kéta (Oncorhynchus keta (Walbaum, 1792)) et roses (Oncorhynchus gorbuscha (Walbaum, 1792)), les musaraignes Sorex monticolus Merriam, 1890, les passereaux chanteurs (Troglodytes troglodytes (L., 1758), Catharus ustulatus (Nuttall, 1840), Catharus guttatus (Pallas, 1811)) et le cerf à queue noire (Odocoileus hemionus hemionus (Rafinesque, 1817)) en trois sous-ensembles homogènes d'après leur isotopes: (1) les saumons, (2) les musaraignes et les passereaux et (3) les cerfs. La majorité (86,5%) des individus de N. investigator se développent à partir d'un régime de charognes de saumons, alors que la totalité (100%) des individus de N. defodiens ont un régime alimentaire larvaire compatible avec la charogne de passereaux et de musaraignes. Une variance isotopique élargie laisse croire à une niche alimentaire plus vaste et cela peut être utile pour tester la variation écologique fonctionnelle chez les espèces individuelles et entre les espèces.

Document Type: Research article

Publication date: 2007-03-01

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