Authors: Bonny S.; Jones B.

Source: Canadian Journal of Earth Sciences, Volume 40, Number 11, November 2003 , pp. 1459-1481(23)

Publisher: NRC Research Press

Abstract:

At the Miette Hot Springs site, relict tufa stretches for nearly 500 m along the west side of Sulphur Creek valley and rises up to 30 m above the valley floor. The tufa, composed of low-Mg calcite, precipitated from waters discharged from a line of perched springs. ¹⁴C dating of bone material embedded in the tufa indicates that tufa precipitation took place between ~4500 and 2500 years BP under cool and moist climatic conditions. The spring biota was dominated by filamentous microbes (mainly Phormidium and Oscillatoria), with fewer diatoms (including Cymbella), testate protozoans (including Quadrulella), ostracodes (including Darwinula, Heterocypris, Cadonia, and Cyclocypris), and various bryophytes. The ecological preferences of these microbes indicate that the spring water had near-neutral pH, was Ca, HCO₃, and H₂S–SO₄ rich, and emerged at 50–65 °C. Landslides disrupted the west wall of Sulphur Creek valley during and after tufa growth. The relict tufa is divided into six morphotypes that reflect variations in water flow down the steep and rugged flow path. Domal tufa is located around the spring vents, roll-over tufa developed where water flowed over sharp lips or structural barricades, vertical tufa formed where calcite was precipitate from water flowing down steep to vertical inclines, flat-banded tufa reflects precipitation on a gentle slope, and wedge-shaped tufa formed where more rapid downslope calcite precipitation caused a progressive decrease in slope. The tufa contains stromatolitic facies (including streamer, porous laminar, dense laminar) and nonstromatolitic facies (bedded, crenulated) that reflect variations in the biology, water temperature, and style of flow of different parts of the spring flow path.

Au site des sources thermales de Miette, des tufs calcaires reliques s'étendent sur presque 500 m le long du côté ouest de la vallée du ruisseau Sulphur et s'élèvent jusqu'à 30 m au-dessus du fond de la vallée. Les tufs calcaires, composés de calcite à faible teneur en Mg, ont été précipités des eaux déchargées d'une ligne de sources perchées. La datation au ¹⁴C de matériel provenant d'os pris dans le tuf calcaire indique que la précipitation a eu lieu entre ~ 4500 et 2500 ans avant notre ère, sous des conditions climatiques fraîches et humides. Le biote de la source était dominé par des microbes filamenteux (surtout Phormidium et Oscillatoria), avec des quantité moindres de diatomées (incluant Cymbella), des protozoaires testacés (incluant Quadrulella) des Ostracodes (incluant Darwinula, Heterocypris, Cadonia et Cyclocypris) et divers bryophytes. Les préférences écologiques de ces microbes indiquent que l'eau de la source avait un pH presque neutre, qu'elle était riche en Ca, HCO₃ et H₂S–SO₄ et qu'elle a émergé à des températures de 50–65 ºC. Des glissements de terrain ont perturbé le mur ouest de la vallée du ruisseau Sulphur pendant et après la croissance des tufs calcaires. Les tufs calcaires reliques sont divisés en six types morphologiques qui reflètent les variations de débit d'eau le long du chemin abrupt et accidenté. Les tufs calcaires en forme de dôme sont surtout localisés autour des évents des sources; des tufs calcaires renversés se sont développés là où l'eau s'écoulait par-dessus des arrêtes vives ou des barricades structurales; des tufs calcaires verticaux se sont formés là où la calcite a été précipitée à partir de l'eau s'écoulant le long de pentes fortement inclinées à verticales; des bandes de tufs calcaires horizontales sont le reflet d'une précipitation sur une pente douce et des tufs calcaires en forme de coin se sont formés là où une précipitation accélérée de la calcite vers l'aval d'une pente a produit une décroissance progressive de la pente. Les tufs calcaires contiennent des faciès stromatolitiques (incluant rubanés, laminaires poreux et laminaires denses) et des faciès non stromatolitiques (lités, crénelés) qui reflètent les variations biologiques ainsi que les variations dans la température de l'eau et le type d'écoulement des différentes parties du chemin d'écoulement de la source.[Traduit

Document Type: Research article

Publication date: 2003-11-01

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