IngentaConnect Modernity and Ambivalence in Alfred Kubins Die andere Seite

Abstract:

The artist and illustrator Alfred Kubin's only novel Die andere Seite (1909) has been assessed, variously, as an example of modish gothic or fantasy literature, of protosurrealist writing comparable with that of Franz Kafka, or as an allegorical anticipation of the end of empire. The text's hybridity makes all of these readings plausible. In this article I argue that the text's concern with conflict and contrast forms part of a satirical critique of modernity, central to which is the pairing of two symbolic figures: the ruler of a mysterious `Dream Kingdom' and his American rival. I consider the cultural and political resonances of this apparently clear opposition and argue that it is informed by an ambivalence in the assignment of symbolic roles, and dependent not so much upon conflict as upon merging and synthesis.

German
Den einzigen vom Künstler und Zeichner Alfred Kubin verfassten Roman Die andere Seite (1909) hat die Wissenschaft unterschiedlich als Beispiel der modischen `schwarzen' Literatur, einer mit Kafka vergleichbaren protosurrealistischen Literatur oder als allegorische Vorahnung des Untergangs des Kaiserreichs verstanden. Diese Interpretationen werden durch die Vielschichtigkeit des Texts plausibel. In diesem Artikel wird die These vertreten, dass die im Text augenfällige Konfliktthematik als Teil einer satirischen Modernitätskritik zu verstehen ist, in der zwei Symbolfiguren eine Schlüsselrolle spielen: der Herrscher des rätselhaften `Traumreichs' und sein amerikanischer `Widersacher'. Behandelt wird unter anderem die kulturelle und politische Resonanz dieses scheinbar eindeutigen Gegensatzes, in dem die Symbolik eigentlich ambivalent ist und das Verschmelzen weitaus größere Bedeutung besitzt als der Konflikt.

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Modernity and Ambivalence in Alfred Kubin's Die andere Seite