Home >> Climate Policy, Volume 9, Number 6

Who picks up the remainder? Mitigation in developed and developing countries

Authors: Winkler, Harald; Vorster, Shaun; Marquard, Andrew

Source: Climate Policy, Volume 9, Number 6, 2009 , pp. 634-651(18)

Publisher: Earthscan

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Abstract:

A fair, effective, flexible and inclusive climate regime beyond 2012 will need several political balances. Mitigation and funding will be at the heart of the agreement. The IPCC's Fourth Assessment Report indicates that absolute reductions will be needed in Annex I (AI) countries and substantial deviation from baseline in some non-Annex I (NAI) regions by 2020. Although the latter was not explicitly quantified by the IPCC, the EU subsequently proposed a range for developing countries. Sharing the burden for mitigation is essentially zero-sum: if one does less, the other has to do more. We critically examine the implicit assumption that NAI countries would pick up the remainder of the required global effort minus the AI contribution. We suggest that greater levels of ambition can be achieved by turning the formula around politically, starting from the achievable `deviation below baseline' given NAI's national programmes and appropriate international support. AI countries may have to exceed the IPCC ranges or pay for the remainder. For notional levels of NAI mitigation action, Annex I has to reduce by between -52% and -69% below 1990 by 2020, only dropping to a domestic -35% with commitments to offset payments through the carbon market. Given the large mitigation gap, a political agreement on the question of `who pays' is fundamental. The carbon market will provide some investment, but it mainly serves to reduce costs, particularly in developed countries, rather than adding to the overall effort. Market-linked levies and Annex I public funding will therefore be crucial to bridge the gap.

Un régime climatique pour la période s'ouvrant après 2012, qui soit équitable, efficace, flexible et inclusif, dépendra de plusieurs équilibres politiques. La mitigation et le financement seront deux thèmes centraux de l'accord. Le quatrième Rapport d'évaluation du GIEC indique que d'ici 2020 des réductions absolues seront requises dans les pays de l'Annexe 1 (AI) ainsi qu'une déviation importante par rapport aux émissions de référence de certaines régions non inscrites à l'Annexe 1 (NAI). Bien que celle-ci n'ait pas été explicitement quantifiée par le GIEC, l'UE a par la suite proposé une fourchette pour les pays en développement. Le partage du fardeau pour la mitigation est essentiellement à somme nulle : si l'une des parties en fait moins, l'autre aura plus à faire. Nous examinons de manière critique l'hypothèse implicite que les NAI assumeront le reste de l'effort planétaire mise à part la contribution de l'AI. Nous suggérons qu'une ligne plus ambitieuse peut être obtenue en retournant la formule politiquement, à commencer par la « déviation au-dessous du niveau de référence », réalisable à partir des programmes nationaux des NAI et d'un soutien international approprié. Les pays de l'AI dépasseront peut-être les valeurs du GIEC ou auront à payer pour la différence. En fonction de niveaux conceptuels d'actions de mitigation des NAI, l'Annexe 1 aura à réaliser des réductions de l'ordre de -52% à -69% au-dessous de 1990 d'ici 2020, tombant à -35% de réductions intérieures, sous réserve d'objectifs de paiements compensatoires sur le marché du carbone. Etant donné le large écart relatif à la mitigation, un accord politique sur la question de « qui paie ? » est fondamental. Le marché du carbone apportera des capitaux, mais sa fonction principale est de réduire les coûts, en particulier pour les pays développés, plutôt que d'alourdir l'effort global. La relève d'impôts à l'échelle du marché et un financement public de l'Annexe 1 seront de ce fait essentiels pour combler cet écart.
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