How deep should the deep cuts be? Optimal CO₂ emissions over time under uncertainty

Author: Hope, Chris

Source: Climate Policy, Volume 9, Number 1, 2009 , pp. 3-8(6)

Publisher: Earthscan

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Abstract:

At the recent UN climate negotiations in Bali, most countries sought an agreement to cut industrialized countries' emissions of CO₂ by between 25% and 40% by 2020. The final agreed wording at Bali was that `deep cuts' in emissions were required, without further quantification. The PAGE2002 probabilistic integrated assessment model is deployed to investigate how deep those deep cuts should be. We calculate optimal CO₂ emissions over time under uncertainty using the same assumptions and assessment model as in the Stern Review, where optimal emissions are those which minimize the mean net present value of the sum of climate change impacts and adaptation and abatement costs. The optimal global CO₂ emissions under these assumptions require much deeper cuts, of 55% by 2020 and 75% by 2060 compared with emissions in 2000. If the Stern Review is to be believed, emissions cuts of 25-40% by 2020 will be insufficient to achieve global climate objectives.

Durant les récentes négociations des Nations Unies sur le climat à Bali, la plupart des pays ont cherché un accord pour réduire les émissions de CO₂ des pays industrialisés de l'ordre de 25 à 40% d'ici 2020. Le choix final des mots, à Bali, fut que des « réductions importantes » en émissions sont nécessaires, sans pour autant les quantifier. Le modèle d'évaluation probabiliste intégrée PAGE2002 est employé pour examiner l'intensité des réductions requises. Nous calculons les émissions de CO₂ optimales en fonction du temps et de l'incertitude, sur la base des mêmes hypothèses et modèle d'évaluation que pour la Stern Review, où les émissions optimales sont obtenues pour une valeur actuelle nette minimale de la somme des impacts du changement climatique et les coûts d'adaptation et de réduction des émissions. Les émissions de CO₂ optimales selon ces hypothèses nécessitent des réductions beaucoup plus profondes de 55% d'ici 2020 et 75% d'ici 2060, par rapport aux émissions en 2000. Si la Stern Review est proprement prise en compte, une réduction des émissions de 25 à 40 % d'ici 2020 sera insuffisante pour satisfaire les objectifs climatiques mondiaux.

Keywords: climate stabilization; CO2 reductions; emission reduction; optimal emissions path; post-2012 negotiations; scenario modelling; uncertainty; incertitude; modélisation de scénarios; négociations du post-2012; réductions de CO2; réduction des émissions; stabilisation du climat; voie optimale d'émissions

Document Type: Research article

DOI: http://dx.doi.org/10.3763/cpol.2008.0544

Publication date: 2009-01-01

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Editor in Chief: Michael Grubb, Cambridge University, UK
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