Authors: Humphrey, Virginia; Barmack, Beth

Source: Journal of Analytical Psychology, Volume 55, Number 3, June 2010 , pp. 321-338(18)

Publisher: Wiley-Blackwell

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This article discusses the activation of the transcendent function as it operates through a series of complex parallel processes occurring within a Tavistock Model Infant Observation Group whose location is Palo Alto, California. We follow the observer, a seasoned female analyst, through her final two observations as she is caught initially in the central family complex that does not allow for a conscious ending to this three-year observational period. Subsequently through the work of the transcendent function within the group, a discussion of the observer's ensuing paradoxical enactment takes place as we watch how this observer becomes able to help the family reach a termination not previously possible. Moving within a dynamic field that includes the infant observation group, the observed baby and his family, we experience the numinosity of the transformation that is activated. We will explore the ongoing encounter between the group mind, the observer and the observed as mutations within this dynamic field enable a genuine experience of mourning that has a profound effect on the observed baby and family.

French
Translations of Abstract

Cet article traite de l'activation de la fonction transcendante à travers une série de processus parallèles complexes, survenus au cours d'un groupe d'observation de tout-petits (infant observation) à Palo Alto, Californie, suivant la Méthode Tavistock d' Observation des Tout-petits. Nous suivons l'observatrice, une femme analyste expérimentée, au cours de ses deux observations finales, tandis qu'elle est, dans un premier temps, prise dans le complexe familial central qui empêche toute terminaison consciente de cette période d'observation d'une durée de trois ans. Puis, à la faveur de la fonction transcendante à l'œuvre au sein du groupe, nous voyons comment cette observatrice devient apte à accompagner la famille vers une terminaison jusque-là impossible à envisager. Le champ dynamique comprenant le groupe d'observation, l'enfant observé et sa famille nous permet de faire l'expérience de la numinosité de la transformation activée. Nous analyserons les suites de cette rencontre entre le groupe, l'observateur et le sujet observé, à mesure que les mutations au sein de ce champ dynamique rendent possible une véritable expérience de deuil produisant des effets profonds sur le bébé et sa famille.

Keywords: Bick; infant observation; Jung; parallel process; Tavistock Infant Observation Group; termination; transcendent function

Document Type: Research article

DOI: http://dx.doi.org/10.1111/j.1468-5922.2010.01846.x

Affiliations: 1: San Francisco, USA

Publication date: 2010-06-01

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